DVO Suspension Emerald & Jade - undă verde pentru prospăturile dinainte de sezon

Despre DVO Suspension am mai vorbit la data surprinzătoarei lansări a companiei. De atunci, e evident că oamenii nu s-au culcat pe o ureche şi s-au pus sănătos pe treabă. Dincolo de preluarea multisursă Pinkbike/Vital pe care o facem aici, am dus o grămadă de discuţii aprinse cu unii buni cunoscători de suspensii de la noi din ţară, trecuţi cu experienţa prin toate mărcile, şi scepticismul iniţial a fost unanim, principala idee care s-a vehiculat fiind aceea că industria a trecut de stadiul de a oferi lucruri funcţionale şi durabile clientului şi că totul este în ziua de azi orientat pe consumism şi făcut bani, esenţa unui business. Constatări destul de evidente, dacă ne uităm la ultimii 15 ani de suspensii şi la, ăăă, "evoluţia" acestora. O altă idee care a răsărit a fost inevitabil nostalgia faţă de mai vechile Marzocchi şi dubiile că aşa ceva s-ar putea repeta. Dar să nu uităm că la DVO avem de-a face cu oameni care au pus pe hartă Marzocchi ca alternativă reală la RockShox şi Manitou, iar când a apărut această ştire cu toate detaliile despre furcă a reapărut şi încrederea că lucrurile se mişcă în direcţia cea bună. Totodată, am avut privilegiul personal de a mă întâlni la Leogang cu Bryson Martin şi de a sta de vorbă cu el despre noua companie şi despre ce s-a întâmplat la Marzocchi. Remarcabil om, foarte prietenos, modest şi sincer! Dar aici vedeta principală este produsul. Iată despre ce este vorba: În 7 luni de existenţă, DVO (prescurtare a Developed Suspension), companie formată de Bryson Martin şi Josh Baltaxe ulterior plecării lor de la Marzocchi USA, a creionat rapid un plan de a oferi clienţilor ceva diferit de produsele cu care sunt obişnuiţi în clipa de faţă, nu doar din punctul de vedere al produselor, ci şi din modul de abordare al companiei şi a ceea ce se aşteaptă de la ea. Martin spune că doreşte să facă lucrurile "aşa cum trebuie" şi că odată ce au reuşit să aducă toate elementele sub aceeaşi umbrelă - idei, design, munca de inginerie - e mult mai simplu să-şi propună scopuri şi să le îndeplinească. S-au alăturat în scurt timp alţi doi oameni esenţiali, Tom Rogers, responsabil cu dezvoltarea de produse, şi Ronnie Dillan, tehnician şef, şi au fost luate deciziile privind prima furcă DVO. În vreme ce majoritatea jucătorilor de pe piaţa de suspensii au o gamă variată de unde se poate alege, DVO are în vedere o selecţie restrânsă de articole de top, începând cu furca upside-down Emerald prezentată aici. "Cunoaştem avantajele unei furci upside-down şi a trecut mult timp de când a mai fost pusă pe piaţă o asemenea furcă. Vrem să ne afirmăm dovedind că putem produce această furcă pe când alţii nu pot." declară Bryson Martin Deşi de abia a fost montată prima furcă Emerald, fiecare componentă a sa a fost testată pe îndelete în fazele de dezvoltare. Sistemul de amortizare cu baie deschisă şi circuit dublu de ulei, spre exemplu, a fost probat amplu în condiţii de dat de zi cu zi fiind deghizat într-o furcă a unui producător concurent, fără a atrage atenţia. Deşi se evită voit detalii legate de prototipuri, Martin recunoaşte că primele furci aveau arcuri de oţel elicoidale şi nu sistemul pe aer din această furcă de producţie. Pe lângă suspensia cu aer, noua DVO va avea şi un reglaj al volumului, care îi va ajuta pe rideri să-şi seteze comportamentul furcii de-a lungul cursei până spre capăt. Interesant este arcul negativ ajustabil prin intermediul căruia se va putea determina caracterul de început al cursei. Concepţia upside-down Echipa DVO a ştiut de la bun început că vor lansa o furcă upside-down, datorită masei nesuspendate mai uşoare (partea imobilă) specifice principiului acestuia, lubrifierii permanente şi compatibilităţii mult mai lejere cu alte dimensiuni de roată în afară de 26". În timp ce toate cele antemenţionate sunt avantaje clare, există totuşi un motiv principal pentru care majoritatea furcilor de pe piaţă preferă concepţia telescopică tradiţională, şi anume rigiditatea torisională sau mai degrabă absenţa ei la furcile upside-down. Avocaţii sistemului upside-down vor afirma că acesta este unanim răspândit în lumea moto, dar putem considera că pe un motor de cross sau de enduro greutatea joacă un rol mai degrabă secundar decât în lumea bicicletelor, ceea ce se traduce în tuburi de diametru mai mare şi mai groase în perete, umeri mai solizi şi în general mai multă masă. Când toate acestea se aplică la o furcă de mountainbike, rezultatul nu este un produs mai rigid torsional decât o furcă de concepţie convenţională, dar acesta nu este neapărat un lucru rău. "Flexibilitatea pe un mountainbike poate fi un lucru bun, dar trebuie să existe în locurile potrivite. Cum din ce în ce mai multe cadre de DH şi de enduro sunt realizate din carbon, unde rigiditatea este de-la-sine-înţeleasă, suspensiile trebuie să devină mai îngăduitoare, atât structural cât şi hidraulic, pentru a optimiza întreg ansamblul. Credem că industria pune un prea mare accent pe rigiditate în general. Mai rigid nu înseamnă întotdeauna mai bun." Ideea general acceptată de majoritatea riderilor este că partea frontală a bicicletei nu va putea fi niciodată suficient de rigidă torsional, principiu indus în bună măsură de afirmaţiile producătorilor cum că la fiecare nou produs s-a realizat o creştere importantă de rigiditate. Dar mai rigid înseamnă neapărat şi mai bun? Cu siguranţă există un punct în care va avea un efect negativ asupra comportamentului, facând direcţia imprecisă, dar, spune Martin, o proporţie corectă de flexibilitate torsională poate ajuta roata faţă să aibă o mai bună tracţiune şi să ruleze mai lin în teren accidentat, lucru ştiut de ani buni, spre exemplu, de inginerii de top din Moto GP. Este mai puţin ştiut că în timpul testelor unul dintre cei mai de succes donwhilleri şi-a tăiat potcoava furcii sale convenţionale în căutare de mai multă flexibilitate torsională. Deci dacă o anume proporţie de flexibilitate torsională poate fi un avantaj, întrebarea este cum să generezi acea proporţie ideală fără a construi o furcă prea grea? Răspunsul celor de la DVO este puntea lor de torsiune din carbon patentată, pe scurt CTA (de la Carbon Torsion Arch). Carbon Torsion Arch - puntea de torsiune din carbon Mai mult ca sigur cea mai controversată şi mai dezbătută piesă din noua furcă Emerald va fi CTA-ul demontabil din carbon, care nu are doar rolul de a proteja tuburile de jos de impacturi nedorite sau de a activa pe posta de aripă de noroi, dar şi pentru a uni partea inferioară a furcii pentru a rigidiza ansamblul cu 50\%, spre deosebire de aceeaşi furcă fără CTA-ul montat. Ideea nu este nouă şi ne aminteşte de furca Halson de la mijlocul anilor '90, cu suspensie cu elastomeri şi amortizare cu aer, care avea părţile de jos unite printr-un pod care putea culisa vertical prin nişte fante prezente în partea de sus a furcii. Finisajul CTA-ului este mult mai impresionant, dar nu vom putea spune cât de eficient este până când nu ne vom da cu această furcă.