A treia etapa de WorldCup DHI/4X - Vallnord/Andorra -> Vineri

Anul acesta Cupa Mondiala de Downhill si Four Cross a debutat la Pietermaritzburg in Africa de Sud, pentru a se muta apoi in Belgia, la Houffalize (4X), iar weekend-ul trecut in frumoasa Alsacie pe ineditul traseu din La Bresse (DH). A treia etapa, care reuneste competitorii de 4X si de downhill, ne aduce in Andorra, in mijlocul Pirineilor. Aici Commencal sunt "la ei in raion", Gracia ar putea probabil ajunge nu foarte greu primar sau prim ministru, iar familia Atherton a facut anul trecut istorie, dominand toate competitiile in cadrul carora a participat. Coala noua, aliniat nou, de la capat! Avem un WorldCup, cum procedam? Pentru inceput, trebuie spus ca toata actiunea se desfasoara intr-o zona similara Vaii Prahovei, doar ca mai spectaculoasa, mai ingrijita, mai curata si, nu in ultimul rand, mult mai civilizata. (Se aude acolo, domnii Ceafa Lata™???) Despre Andorra si particularitatile ei nu are sens sa pierdem prea multe vorbe acum, in timpul acestui reportaj on-the-fly, pentru ca timp de povesti mai este. Traseele de DH si de 4X, precum si standurile sunt situate in mijlocul bikepark-ului Vallnord, racerii se amesteca cu cei care au venit pur si simplu sa se dea, iar amalgamul de nationalitati, o veritabila pizza culturala, este un parfum specific oricarui WorldCup. In afara de asta, tot acum se prezinta viitoare gama de 2010 a producatorului "de aici din s(t)at", deci bicicletele colorate in portocaliu fluoro se arata pe ici pe colo, pilotate de angajati sau dealeri ai firmei. Ce s-a intamplat pana acum? Nu foarte multe... Ziua de antrenamente de ieri a fost semi-anulata, datorita vremii cainesti, dar astazi soarele ne ranjea la ferestre inca de dimineata, deci exista speranta pentru un weekend cu racing de calitate. Ca in fiecare seara din aceasta saptamana, lumea s-a petrecut si ieri la Podium, carciuma unui oarecare Cedric Gracia, unde uneori mai apar baietii in uniforme ca sa reduca volumul din boxe. S-a proiectat Disorder 9, iar Who's Who-ul actual al scenei gravitationale era disponibil pentru ciocnit beri si pentru smalltalk-ul de rigoare. Cedric s-a accidentat la genunchi in Africa de Sud si poarta o orteza, urmand sa fie operat in urmatoarele doua saptamani, iar Rachel Atherton se pare ca si-a incheiat prematur sezonul, urmand sa plece si ea in cursul zilei de astazi pentru a da piept cu bisturiul care ii va repara umarul zdrelit. Unii mai spera sa revina pentru Mondialele de la Canberra, dar vom vedea ce se mai intampla si pana atunci, ori cat poate dura convalescenta... Tot din ciclul accidentarilor, primul racer pe care l-am vazut de dimineata a fost Dan Atherton, tinandu-si intr-un mod nu tare promitator mana stanga. Cu putin timp in urma Gee declara ca nici el nu stie ce se va intampla cu Dan, deci suspansul, din pacate, se mentine... Altfel, prima consecinta a imbunatatirii vremii se poate lesne observa la standuri: mecanicii taie la spikes intr-o veselie, iar marca aceea cu doi de XX in nume se pare ca este alegerea preferata, chiar si pentru cei cu alti sponsori. Un marker negru poate face minuni, pana si in WorldCup... >:) Poate cea mai interesanta discutie de astazi am avut-o cu Kyle Strait, actualmente membru al Specialized – Team America si nu de multa vreme reconvertit la racing. Kyle spunea chiar ca acum regreta ca este asociat cu imaginea de freerider si ca spera sa poata schimba acest lucru. Conform propriilor vorbe, el ar fi vrut intotdeauna sa fie racer, doar ca suprapunerea cu evenimentele de freeride (slopestyle, dirtjumping, etc.) nu i-a permis acest lucru, decat sporadic. Daca ne gandim la perfomantele de pana acum ale domnului Strait, este foarte plauzibil sa ii creasca si in racing cota in nu foarte multa vreme. Rezultatul sau de junior din '04 de la Les Gets (locul 3) confirma lejer ambitiile sale. Amabil de fel, Kayodic are bineinteles si un shout-out pentru riderii din Romania: "Dati-va cat mai mult si stati mai putin pe internet! Salutari si numai bine!" You've heard the man... In putin timp incep primele antrenamente oficiale cronometrate la downhill, se continua cu antrenamentele de 4X si cu calificarile la aceeasi disciplina. Revenim mai incolo cu informatii proaspete de aici, de la botul calului, din centrul de presa, unde in spatele meu se tasteaza de zor, se editeaza, se photoshop-uieste, se monteaza si se aleg "5 a day". ;) In continuare, aveti un set de imagini; nu cele mai bune, majoritatea destul de arse. Viteza cu care se desfasoara lucrurile aici ma cam impiedica sa tin cont de simbioza reglajelor de ISO, diafragma si timp de expunere ale aparatului, prin urmare setarile "Auto" sau cele preprogramate sunt inca preferate. Imi cer scuze si promit sa imi insusesc cunostinte mai bune de apasare pe declansator! Never enough dirt... ANDoRrA are stil si clasa Startul traseului de 4X si petece de zapada in Pirinei La vie en rouge et... ...la vie en jaune! Ramane si de un schi... Din varful din mijloc pleaca traseul de downhill Gondola de acces la traseul de downhill Unealta lui Duncan Riffle de la GiantNerd cu un Vivid interesant de altfel Neethling si Leov pastreaza igiena in cadrul echipei Trek/23 Degrees "Sik Mik" Hannah a luat un an de pauza pentru a deveni tata, pentru a fi temporar fermier, iar acum pentru a conduce echipa GT catre rezultate altfel nesperate Peat, Minnaar, Hatfield, V-10; poate ati auzit de ei... 'ti natia ta de crampon nenorocit! A Solid team! "Tanara Speranta" Aaron Gwin admira in standul partenerului european Yeti (Hotec Racing) ce i s-a pregatit colegului far' de manusi Blinky Specialized-ul de 4X al Evei Castro Cine are ochi, sa vada! :D The root of all Evil Bike-ul lui Gee isi primeste meritata toaleta Read the small text. I said the small text! Un puzzle interesant pentru cine il poate intelege ;) Over and temporarily out, Maximilian Munteanu (direct din inima Pirineilor)